孔雀石绿是一种带有金属光泽的绿色结晶体，属三苯甲烷类染料。又名碱性绿、严基块绿、孔雀绿，它既是杀真菌剂，又是染料易溶于水，溶液呈蓝绿色。孔雀石绿既是工业性染料，又是一种杀真菌剂，自上世纪30年代以来，许多国家曾经采用孔雀石绿杀灭鱼类体内外寄生虫和鱼卵中的霉菌，对鱼类水霉病、原虫病等的控制非常有效，而且操作方便，价格低廉。只需少量，约每升水0.03毫克的孔雀石绿即有效果。加上价格便宜，因此广泛使用在水产养殖上。孔雀石绿对治疗鱼身碰撞刮伤相当有效，可以防止细菌感染，避免伤口溃烂、扩散；部分养殖户不知孔雀石绿是禁药，加上饲料业者或水产品药商低价促销，且使用效果不错，常在幼鱼2～3周龄、或捞捕池中成鱼及后续运输过程，在水中添加孔雀石绿治疗鱼身外伤。因此，长期以来孔雀石绿在水产养殖业中的使用极为普遍。另外，在纺织工业中，孔雀石绿还被广泛用作丝绸、羊毛、皮革和纸张的染料等。从上世纪90年代开始，国内外研究学者陆续发现，孔雀石绿具有较多副作用，目前已被禁止使用。 孔雀石绿具有高毒素的副作用。它能溶解很多的锌，引起水生动物急性锌中毒；能引起鱼类的鳃和皮肤上皮细胞轻度炎症，使肾管腔有轻度扩张，肾小管壁细胞的细胞核也扩大；还影响鱼类肠道中的酶，使酶的分泌量减少，从而影响鱼的摄食及生长。美国国家毒理学研究中心研究发现，给予小鼠无色孔雀石绿104周，其肝脏肿瘤明显增加。试验还发现，孔雀石绿能引起动物肝、肾、心脏、脾、肺、眼睛、皮肤等脏器和组织中毒。孔雀石绿具有高残留的副作用。据专家介绍：孔雀石绿一经使用，养殖动物终身残留。虽然在后期的养殖过程中添加维生素类和微量元素可以减少一些，但至今仍无法完全消除。广东省大部分使用土池养鳗的养殖场，如果在不知情的条件下拿到经孔雀石绿处理过的鳗苗，在养殖过程中进排水量又不足够的话，整个违禁药物代谢过程相对较慢。同时，对于以前使用过孔雀石绿这类违禁药物的池塘，在塘内会有残留，鳗鱼属于无鳞鱼类，可以通过皮肤吸收而最终导致商品鳗鱼孔雀石绿残留。孔雀石绿具有三致作用。孔雀石绿进入人类或动物机体后，可以通过生物转化，还原代谢成脂溶性的无色孔雀石绿，具有高毒素、高残留和致癌、致畸、致突变作用，严重威胁人类身体健康。鉴于孔雀石绿的危害性，许多国家都将孔雀石绿列为水产养殖禁用药物。如加拿大于1992年就禁止其作为渔场灭菌剂；美国规定在食用水产品中禁止检出孔雀石绿和无色孔雀石绿；欧盟于2002年6月颁布法令禁止在渔场中使用孔雀石绿。我国也于2002年5月将孔雀石绿列入《食品动物禁用的兽药及其化合物清单》中，禁止用于所有食品动物。